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GRIMM BRÜDER
Title:MONT SIMELI
Subject:GERMAN FICTION
Jacob et Wilhelm GRIMM
MONT SIMELI
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Il y avait une fois deux frères, dont l'un était riche et l'autre pauvre. Mais
le riche ne donnait rien au pauvre, et ce dernier était réduit à vendre des
graines pour soutenir sa misérable vie : encore son commerce allait-il si mal,
que le malheureux n'avait pas de pain pour nourrir sa femme et ses enfants. Un
jour qu'il traversait la forêt avec sa brouette, il aperçut non loin de lui une
haute montagne sans herbes ni feuillages, et comme elle frappait ses yeux pour
la première fois, il s'arrêta afin de la contempler tout à son aise. Tandis
qu'il était ainsi plongé dans l'admiration, il vit venir de son côté douze
hommes d'une taille gigantesque et d'un aspect effrayant. Les prenant pour des
voleurs, il cacha sa brouette dans un taillis, monta au haut d'un arbre et
attendit ce qui allait arriver. Cependant les douze hommes s'arrêtèrent en face
du mont, et se mirent à crier :
- Mont Semsi, mont Semsi, ouvre-toi.
Aussitôt le mont se partagea en deux parties par le milieu ; les douze hommes
pénétrèrent par cette ouverture, et quand ils furent entrés, le mont se referma.
Quelques instants après, il se rouvrit ; les douze hommes sortirent, portant sur
leurs dos de lourds sacs, et dès qu'ils furent arrivés à la place où ils
s'étaient d'abord arrêtés, ils s'écrièrent :
- Mont Semsi, mont Semsi, ferme-toi.
À ces mots, les deux parties du mont se rejoignirent sans plus laisser la
moindre trace de leur ouverture, et les douze hommes s'éloignèrent. Quand notre
pauvre diable les eut perdus de vue complètement, il se laissa couler en bas de
son arbre, impatient de savoir ce que renfermait l'intérieur du mont. En
conséquence, il avança jusque vis-à-vis du mont, et cria :
- Mont Semsi, mont Semsi, ouvre-toi.
Et le mont s'ouvrit. Alors il pénétra dans l'immense caverne : car le mont tout
entier ne formait à l'intérieur qu'une voûte pleine d'argent et d'or et alentour
brillaient de gros tas de perles et de pierres précieuses. Le pauvre homme ne
savait pas par où commencer, et s'il devait toucher à ces derniers trésors ; il
se décida à remplir d'or ses poches, sans porter la main aux perles et aux
pierres précieuses. Lorsqu'il fut sorti de la caverne, il alla se poser en face
du mont, et cria :
- Mont Semsi, mont Semsi, referme-toi.
Le mont se referma en effet, et notre homme retourna au logis avec sa brouette.
À partir de ce moment, il n'eut plus besoin de s'inquiéter de rien : son or lui
permit d'acheter pour sa famille le pain nécessaire, et même du vin : il vécut
en tout bien tout honneur, donnant aux pauvres et faisant du bien à tout le
monde. Quand il fut à bout de son argent, il alla trouver son frère, lui
emprunta un boisseau et retourna à la provision : mais cette fois encore il ne
toucha pas aux perles et aux pierres précieuses. La troisième fois qu'il voulut
se rendre à la montagne, il vint encore prier son frère de lui prêter son
boisseau. Celui-ci voyait depuis longtemps avec envie le bien-être survenu dans
la maison de son parent, et il se creusait la tête pour savoir la source d'une
telle richesse, et à quelle fin son frère venait si souvent emprunter son
boisseau. Il trouva un moyen de s'en assurer par la ruse. Il mit de la poix au
fond du boisseau ; aussi quand son frère le lui renvoya, y trouva-t-il un
morceau d'or qui était collé à la poix. Aussitôt il courut chez son frère et lui
dit :
- Qu'as-tu mesuré avec le boisseau ?
- Du blé et de l'avoine, répondit ce dernier.
Alors le méchant riche lui montra le morceau d'or qu'il avait trouvé, et le
menaça d'aller le dénoncer à la justice, s'il ne lui disait pas la vérité. Cela
détermina notre homme à raconter la chose telle qu'elle lui était arrivée. En
possession de ce secret précieux, le frère riche s'empressa de faire disposer
une voiture, et de se diriger vers la forêt, avec le projet de rapporter bien
d'autres trésors que n'avait son frère jusque- là. Arrivé en face du mont, il se
mit à crier :
- Mont Semsi, mont Semsi, ouvre-toi.
Le mont s'ouvrit, et il entra dans la caverne. Quand il vit tant de richesses
entassées sous ses yeux, il ne sut d'abord par quoi commencer ; enfin il se
décida à prendre des pierres précieuses, autant qu'il put en porter. Il se
disposait à transporter ses trésors à l'extérieur de la montagne, mais comme son
esprit et son coeur étaient pleins de la pensée de ces richesses, il n'y restait
pas la plus petite place pour le nom de la montagne. Il se mit à crier :
- Mont Simeli, mont Simeli, ouvre-toi.
Mais ce n'était pas le vrai nom de la montagne : aussi ne bougea-t-elle pas, et
ne la vit-il pas se rouvrir. L'inquiétude s'empara de lui, mais plus il
s'enfonça dans ses réflexions, et plus ses pensées se brouillèrent.
Vers le soir le mont s'ouvrit tout à coup, et les douze voleurs entrèrent dans
la caverne ; lorsqu'ils aperçurent notre homme, ils se prirent à rire en disant
:
- Vous voilà pris enfin, bel oiseau ; vous pensiez peut-être que nous n'avions
pas remarqué que vous vous étiez introduit deux fois ici ; pour le coup, nous
vous tenons, et vous ne sortirez plus de la caverne.
Le mauvais riche eut beau dire que ce n'était pas lui, mais son frère ; il eut
beau demander grâce pour sa vie, les voleurs lui coupèrent la tête.
...
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