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LEPRINCE DE BEAUMONT JEANNE-MARIE
Title:CONTE DES TROIS SOUHAITS
Subject:FRENCH FICTION
Jeanne-Marie LEPRINCE DE BEAUMONT
Conte des trois souhaits
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Il y avait une fois un homme qui n'était pas fort riche ; il se maria et épousa
une jolie femme. Un soir, en hiver, qu'ils étaient auprès du feu, ils
s'entretenaient du bonheur de leurs voisins qui étaient plus riches qu'eux.
« Oh ! si j'étais la maîtresse d'avoir tout ce que je souhaiterais, dit la
femme, je serais bientôt plus heureuse que tous ces gens-là.
- Et moi aussi, dit le mari ; je voudrais être au temps des fées, et qu'il s'en
trouvât une assez bonne, pour m'accorder tout ce que je voudrais. »
Dans le même temps, ils virent dans leur chambre une très belle dame, qui leur
dit :
« Je suis une fée ; je vous promets de vous accorder les trois premières choses
que vous souhaiterez ; mais prenez-y garde : après avoir souhaité trois choses,
je ne vous accorderai plus rien. »
La fée ayant disparu, cet homme et cette femme furent très embarrassés.
« Pour moi, dit la femme, si je suis la maîtresse, je sais bien ce que je
souhaiterais : je ne souhaite pas encore, mais il me semble qu'il n'y a rien de
si bon que d'être belle, riche, et de qualité.
- Mais, répondit le mari, avec ces choses on peut être malade, chagrin, on peut
mourir jeune : il serait plus sage de souhaiter de la santé, de la joie, et une
longue vie.
- Et à quoi servirait une longue vie, si l'on était pauvre, dit la femme, cela
ne servirait qu'à être malheureux plus longtemps. En vérité, la fée aurait dû
nous promettre de nous accorder une douzaine de dons ; car il y a au moins une
douzaine de choses dont j'aurais besoin.
- Cela est vrai, dit le mari, mais prenons du temps : examinons d'ici à demain
matin les trois choses qui nous sont les plus nécessaires, et nous les
demanderons ensuite.
- J'y peux penser toute la nuit, dit la femme ; en attendant, chauffons-nous,
car il fait froid. »
En même temps, la femme prit les pincettes, et raccommoda le feu ; et comme elle
vit qu'il y avait beaucoup de charbons bien allumés, elle dit, sans y penser :
« Voilà un bon feu, je voudrais avoir une aune de boudin pour notre souper, nous
pourrions le faire cuire bien aisément. »
A peine eut-elle achevé ces paroles, qu'il tomba une aune de boudin par la
cheminée.
« Peste soit de la gourmande avec son boudin, dit le mari ; ne voilà-t-il pas un
beau souhait, nous n'en avons plus que deux à faire ; pour moi, je suis si en
colère, que je voudrais que tu eusses le boudin au bout du nez. »
Dans le moment, l'homme s'aperçut qu'il était encore plus fou que sa femme ; car
par ce second souhait, le boudin sauta au bout du nez de cette pauvre femme, qui
ne put jamais l'arracher.
« Que je suis malheureuse ! s'écria-t-elle ; tu es un méchant, d'avoir souhaité
ce boudin au bout de mon nez.
- Je te jure, ma chère femme, que je n'y pensais pas, répondit le mari ; mais,
que ferons-nous ? Je vais souhaiter de grandes richesses, et je te ferai un étui
d'or, pour cacher ce boudin.
- Gardez-vous-en bien, reprit la femme, car je me tuerais s'il fallait vivre
avec ce boudin qui est à mon nez : croyez-moi, il nous reste un souhait à faire,
laissez-le moi, ou je vais me jeter par la fenêtre » ; en disant ces paroles,
elle courut ouvrir la fenêtre, et son mari, qui l'aimait, lui cria :
« Arrête, ma chère femme, je te donne la permission de souhaiter tout ce que tu
voudras.
- Eh bien, dit la femme, je souhaite que ce boudin tombe à terre. »
Dans le moment, le boudin tomba, et la femme, qui avait de l'esprit, dit à son
mari :
« La fée s'est moquée de nous, et elle a eu raison. Peut-être aurions-nous été
plus malheureux étant riches, que nous ne le sommes à présent. Crois-moi, mon
ami, ne souhaitons rien, et prenons les choses comme il plaira à Dieu de nous
les envoyer ; en attendant, soupons avec notre boudin, puisqu'il ne nous reste
que cela de nos souhaits. »
Le mari pensa que sa femme avait raison, et ils soupèrent gaiement, sans plus
s'embarrasser des choses qu'ils avaient eu dessein de souhaiter.
...
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